Une journée parfaite. C’était l’idée principale. Un mariage royal, exposé à la vue de tous. Une diversion pour taire les tensions. Une mise en scène, de celles que Raeghar ne connaissait que trop bien. Car tout était affaire de mise en scène dans leur monde. Dans son monde. Et lui filait droit. Il ne se distinguait pas des autres, son pas calqué sur celui des membres de sa famille qui l’entouraient de toute part. Autour d’eux un déferlement de luxe tel qu’il en était presque de mauvais goût. L’excès. Un monde de dorures auquel Raeghar était familier. C’était là son existence, froide et onéreuse. Vêtu de son beau costume, il progressait d’un pas tranquille, regorgeant d’assurance, en direction des jardins où la cérémonie allait être célébrée. C’était une page de leur histoire qui allait être écrite aujourd'hui. Un jour, Cal deviendrait roi et Saeko reine. Raeghar allait passer une bonne partie de sa vie à les servir. Là était sa destinée, depuis le tout début. Il y avait quelque chose d’irréel dans cette journée. L’importance des instants à venir ne devait pas être sous-estimée et pourtant Raeghar peinait à se faire à l’idée du temps écoulé. Il lui semblait qu’il lui suffirait de cligner des yeux pour revenir sur les bancs de l’académie, à une époque où la destinée royale de Cal semblait lointaine, presque illusoire. Bien sûr, le fil Osoryd avait toujours sut que son ami régnerait. C’était là son destin, tout autant que se battre aux côtés de la couronne était celui de Raeghar. Ainsi allaient leurs vies. C’était là ce qui était prévu depuis des années, avant même qu’ils n’aient été en âge de le comprendre. C’était ce qui avait été planifié. Une hiérarchie, un monde ruisselant de règles, de privilèges et d’interdits. Un jeu capricieux dans lequel Raeghar était résolu à tenir le rôle choisi pour lui.

Il allait s’asseoir parmi tous ces visages familiers dans une mer de sang argenté, tel qu’il l’avait décidé. C’était son choix. Sa décision. Tout était sous contrôle. Entouré des siens, Raeghar s’apprêtait à déboucher sur les beaux jardins du palais quand un peu de mouvement en bordure de son champ de vision attira son attention. Il détourna brusquement la tête, embrassant rapidement de son regard scrutateur les lieux. Elle avait vite disparu. Pas assez vite cependant. Il eut le temps de voir sa silhouette s'évanouir. Le cœur de Raeghar se serra dans sa poitrine. Lula. Il n’avait pas eut suffisamment de temps pour l’identifier de visu et pourtant, son identité ne faisait pas de doute dans son esprit. Aussi inquiétante que soit cette perspective, il avait toujours le sentiment qu'un lien s'était établi entre les deux êtres, un lien qui ne pouvait être aussi facilement rompu qu'un contrat de mariage. Un lien tangible, soit, mais un lien quand même. Comme si son corps reconnaissait le sien. A cette pensée, Raeghar fut pris d’une envie mordante de se mettre une bonne claque pour s’arracher à l’état dans lequel la proximité de Lula avait le don de le mettre. Il ne pouvait plus penser à elle ainsi. Il n’aurait jamais dut se le permettre, même avant que les Osanos soient déclarés ennemis de la couronne. En s’entichant de cette fille (car c’était de toute évidence le cas), il avait été à l’encontre de tous les codes ayant régis son existence depuis le berceau. Son esprit aiguisé était émoussé par ses émotions, détraqué par ses pulsions. Une situation que Raeghar exécrait. Il ne s’était jamais senti aussi faible, lui qui avait lutté toute sa vie contre cela. Il s’était entraîné dur depuis l’enfance pour ériger des barrières par dizaines autour de son esprit. Il avait appris à se battre, à lutter contre tout et tout le monde. Et, à l’instar de n’importe quel garçon incapable de se contrôler, il avait suffit d’une fille pour que son monde s’en retrouve fragmenté. Il fallait vraiment qu’il soit stupide. Et il le savait. Son idiotie le révulsait et il s’insultait chaque jour de ressentir ce qu’il ressentait. Il continuait le combat, alors même qu’une partie reculée de lui savait ce dernier perdu d’avance. Il y avait des choses contre lesquelles Raeghar Osoryd, aussi coriace qu’il puisse être, ne pouvait tout simplement pas lutter. Des gens dont les existences se retrouvaient mêlées à la sienne de façon trop étroite pour qu’il puisse s’en défaire. Son ancienne fiancée comptait parmi ces gens-là. Il ne voulait pas qu’il en soit ainsi mais, aussi borné soit-il, il ne pouvait contrarier les battements de son propre cœur, battements dont le débit avait le don de s’accélérer quand l’Osanos se trouvait dans les parages. Raeghar s’était immobilisé, fusillant de son regard bleuté l’endroit où Lula était apparue durant un instant et une petite plainte se fit en entendre lorsque quelqu’un lui rentra dedans, surpris de le voir ainsi arrêté. Sans prononcer d’excuses (un exercice auquel il n’était pas particulièrement familier), il s’écarta, laissant ses proches avancer sans lui. Ce n’était pas là une réaction intelligente. Sa tête l’incitait à aller s’installer avec les autres, avec ses semblables, mais cette dernière n’était plus aux commandes de ses pieds. C’était l’instinct qui le poussait à se détourner des jardins et du monde amassé là-bas. L’instinct qui le poussait encore et toujours vers elle alors même qu’il aurait dut avoir fait son deuil de cette relation depuis des semaines. Il ne pouvait pas défaire ce qui avait été fait cependant et savait pertinemment qu’il allait devenir fou s’il n’allait pas à sa rencontre. Sans se soucier des éventuels regards braqués sur lui (après tout, personne n’avait de raison concrète de se méfier de lui, ou du moins c’était là ce qu’il croyait), il emboita le pas à Lula, le cœur battant et l’esprit en ébullition. Il avait à peine disparu au détour d’un couloir qu’il la trouva, plantée devant lui, visiblement en train de l'attendre. Cette proximité soudaine replongea Raeghar des semaines en arrière. La dernière fois qu’il l’avait vue, c’était également au cours d’un gros événement. La foule se déployait autour d’eux, festive et souriante, avant que la situation ne tourne brusquement au cauchemar. Raeghar portait jusque dans sa chair les traces de ce triste événement. Son dos avait été touché et sa peau tendre porterait à jamais le souvenir de la douleur endurée. Ils n’avaient pas eut le temps de beaucoup discuter et après ce qui s’était passé, cette rencontre avait pris à ses yeux une teinte translucide, presque fantomatique. A présent, c’était différent. Ils bénéficiaient d’une proximité toute relative, un fait dont Raeghar était pleinement conscient. « Lula. » Il y avait quelque chose de savoureux dans le fait de prononcer son prénom. Un goût d’interdit. Des semaines qu’il s’évertuait à ne pas dire son nom, dans l’espoir que, de ce fait, il finisse par s’étioler et perdre toute signification réelle. En vain. « Tu ne devrais pas être ici. » C’était plutôt stupide de sa part, ce qu’il s’abstenu de souligner. Quand bien même la foule présente pouvait aider à la dissimuler, elle n'en restait pas moins dans la gueule de l'ennemie.

Il était en proie à une envie mordante de la toucher, de presser son corps contre le sien avec une ardeur qu’on ne lui connaissait qu’au combat. Son soulagement était palpable, aisément lisible dans son regard bleuté. Quand bien même il avait eut à cœur de se convaincre du contraire, la perspective d’un sort funeste ne l’avait pas quitté depuis que Lula avait disparu de son champ de vision, quelques instants avant que lui-même ne s’évanouisse lors du festival d’été. Des jours s’étaient écoulés après ce macabre événement avant qu’il ne se remette à penser à elle. Une fois les soins à son dos administrés, les rouages de son esprit avaient recommencés à s’activer à pleine allure. Occultant sa propre douleur, il avait vu ses pensées dévier vers son ex avec un naturel tel qu'il l'avait inquiété. Il lui avait fallu déployer des trésors d’énergie (énergie qui lui manquait alors de façon incontestée) pour ne pas se laisser trop aller à la pensée possible du corps sans vie de Lula, ployant sous une mer de décombres. Bien sûr, il n’aurait pas dut ressentir tout cela. Rien de ce qu’il éprouvait n’était décent. Lula était l’ennemie. A défaut d’être directement la sienne, elle était celle de la couronne et cela redevenait indéniablement au même compte tenu de l’allégeance de Raeghar au gouvernement. Ce n’était pas Lula elle-même qui avait meurtrie la chair de son dos, dos qui en resterait à jamais défiguré, mais elle n’était pas non plus innocente. C’était ce qu’il s’était répété inlassablement, dans l’espoir que son esprit finisse par faire les « bonnes » associations. Il avait tâché de se convaincre des mauvaises intentions de Lula à son encontre. Il avait dévisagé son dos en se contorsionnant devant le miroir de sa chambre, afin d'observer la peau meurtrie, l’œuvre de l’ennemi. Il avait observé les dégâts imprimés dans sa chair dans l’espoir que cette vision mute ses émotions en une haine vorace. Cela n’avait pas fonctionné. En dépit de tous ses efforts en ce sens, Raeghar ne parvenait pas à influencer son propre cerveau, pas plus qu’il n’arrivait à museler ses émotions. Il suintait par tous les ports une faiblesse sourde qui lui filait la nausée. Peu lui importait ses blessures. Peu lui importait la chair brulée, lacérée et tout le sang qui s’était écoulé. La pensée de Lula réduisait tout cela au néant et maintenant qu’il se trouvait devant elle, il n’éprouvait nulle rancune à son égard. Alors même qu’il aurait dut se jeter sur elle pour la livrer aux personnes amassées à quelques pas d’eux, il n’éprouvait qu’un vif soulagement à la voir ainsi, debout, le regard vif. Elle se portait bien sous son déguisement qui n’aurait sut le tromper. Toutes les précautions pour trafiquer son apparence n’y faisaient rien, pas lorsqu’il daignait planter son regard dans le sien. Il ressentait sa présence dans tout son corps, en proie à un déluge d’émotions tel qu’il menaçait de le déséquilibrer lui, le guerrier pourtant aguerri. Lorsque les lèvres de Luna se cornèrent en une ébauche de sourire, il sentit son cœur chuter dans sa poitrine. Comme il la détestait pour cette habileté qu’elle avait à produire un tel effet sur lui. De par cela, elle le contrôlait. C’était là ce contre quoi on avait toujours mis en garde Raeghar. Une force contre laquelle il avait lutté alors qu’il commençait tout juste à marcher. Loin de le renforcer, la présence de Lula lui conférait une vulnérabilité aussi infiniment révulsante que douloureusement délicieuse. Raeghar n’était qu’un amas d’émotions instables et ces dernières menaçaient sérieusement de le déchirer de toutes parts. Son être était comme scindé en deux, comme si deux personnes à parts entières s’étripaient en lui, causant plus de dégâts à chaque instant qui passait. « Ca ne te fait pas plaisir de me voir ? » Elle l’interrogeait sur le ton de la plaisanterie, posant là une question pour le moins stupide. Le regard de Raeghar trahissait bien plus de vérités qu’il ne voulait en dire. Ses émotions étaient pour le moins lisibles, exhibées sous les yeux de Lula. De son côté, elle se protégeait ainsi, avec ses plaisanteries visant à les détourner de ce qu’ils désiraient véritablement faire. Une diversion bienvenue, mais qui n’était guère particulièrement réussie. « Je n’ai pas dis ça. » Lâcha-t-il, dans une tentative qu’il estima un brin vaseuse et qui visait à répondre sans véritablement le faire. Il n’avait pas envie de reconnaître ce qui tenait pourtant de l’évidence même : alors même qu’il n’aurait jamais dut ressentir une telle chose, il éprouvait un plaisir pour le moins coupable à se tenir à nouveau près d’elle. Elle lui avait manqué. Aussi effrayant que cela puisse être, il se sentait incomplet sans elle, comme dépossédé d’une partie de son âme qu’il avait indubitablement finie par placer en Lula à un moment ou à un autre. Elle portait en son corps une part de lui et l’idée de vivre ainsi amputé lui était franchement insupportable. Seules sa pudeur et son obstination viscérale à conserver une once de contrôle sur sa personne l’empêchaient de l’attirer vivement à lui pour plaquer furieusement ses lèvres contre les siennes. Son corps tout entier brulait de désir pour elle, mais il tenait le coup, étranglant de sa poigne tremblante l’ensemble de ses pulsions. Lula recula quelque peu, tentative pour créer une distance entre eux venu trahir son propre ressenti. Comme lui, elle était en proie à une lutte viscérale que l’éloignement, même maigre, rendait nettement plus supportable. Raeghar de son côté ne bougeait pas, aussi immobile qu’une statue. Seul son visage demeurait expressif en dépit de son désir fougueux de se réfugier sans attendre sous son habituel masque d’indifférence. Cet exercice que l’habitude avait rendu presque naturel lui apparaissait impossible en présence de Lula. De par leur degré d’intimité, il se pensait tout bonnement incapable de la berner. « Comment m’as-tu reconnu ? » C’était là une excellente question à laquelle il ne savait pas comment répondre. Il ne disposait pas de mots pour cela et préféra donc se taire. Quelques secondes s’écoulèrent avant qu’il ne se fende d’un vague haussement d’épaules, histoire de lui signifier qu’il n’en savait foutrement rien. Il avait senti sa présence, sans parvenir à s’expliquer pourquoi. Il y avait bien sa théorie bancale d’une âme morcelée dont il aurait placé l’un des morceaux en elle, mais il se refusait fermement à s’exprimer à voix haute sur ce sujet. Il préférait encore garder le silence, en espérant qu’elle allait laisser couler. Heureusement pour lui, elle avait d’autres sujets de préoccupation que celui-ci. « Tu es venu seul ? » Malgré lui, Raeghar se sentit offensé par cette question. Cette interrogation était pourtant on ne peut plus logique. Lula ne pouvait guère véritablement voir en lui un allié et vice-versa. Ils œuvraient dans des camps adverses et, de ce fait, il était légitime que Lula se montre méfiante. Malgré cela cependant, la contrariété de l’Osorys demeurait palpable. Il détestait que Lula puisse s’imaginer qu’il soit capable de faire quoi que ce soit pour la mettre en danger. Il aurait pu le faire, s’il l’avait voulu. Il n’était pas trop tard pour cela. Il était plus grand et plus fort qu’elle. En usant de ses compétences au combat et de l’effet de surprise dont il disposait, il pouvait aisément la tirer hors de leur planque improvisée pour l’exposer au regard de tous. C’était là dans ses cordes et c’était ce qu’on attendait lui. Il combattait pour la couronne et de ce fait il était de son devoir d’attenter à la vie des ennemis de cette dernière. Oui. Il était capable de lui nuire, mais uniquement en théorie. Son cœur contrariait ses instincts de guerrier et alors même qu’il n’aurait guère dut être offensé d’être considéré comme un être dangereux, il l’était de façon indéniable. Lorsqu’il rouvrit la bouche, sa voix était légèrement cassante. « Bien sûr que oui. » Lâcha-t-il un peu plus sèchement qu’il ne l’avait voulu. « Je n’ai jamais rien fait qui puisse te mettre en danger et je n’ai pas l’intention de changer ça aujourd’hui. » Son ton trahissait sa frustration à l’idée de ce qu’elle avait insinué et il tâcha de se calmer. Il ne tenait pas à se disputer avec elle. Il n’en avait aucune envie. Ils disposaient de bien trop peu de temps pour le gâcher ainsi. Dans un mécanisme de défense adopté aux prémices de l’enfance, Raeghar croisa ses deux bras sur son torse. Il dévia le regard afin de se soustraire à celui de Lula, trouvant plus simple de s’exprimer ainsi. « Tu n’es pas là pour féliciter Cal et Saeko. » C’était l’évidence même, une évidence telle qu’il était absurde de l’exprimer ainsi à voix haute. Cette conversation n’était rien de moins qu’un échange d’absurdités. Les mots étaient autant d’armes détournées de leur sens premier. « Alors qu’est-ce que tu fais ici ? Dois-je m’attendre à ressortir encore une fois de là avec le dos carbonisé ? » Et dans sa voix pullulait des reproches qu’il ne parvenait pas à déguiser. Finalement, il éprouvait peut-être vraiment de la rancune à son égard.

« Je vois que tu n’as pas changé, tu évites toujours mes réponses. » Raeghar s’abstenu de s’essayer à défendre l’indéfendable. Battant en retrait sur ce point, il ne rétorqua pas. A quoi bon alors qu’ils savaient tous deux que c’était effectivement ce qu’il faisait ? En bon guerrier, Raeghar n’était pas sans savoir reconnaître toutes les armes à sa portée. Une multitude d’armes, de types variés et parmi elles comptaient les mots. Le fils Osoryd savait sa bouche particulièrement traitresse lorsque Lula se trouvait dans les parages et il préférait donc se taire en sa présence. La situation était d’ores et déjà suffisamment dangereuse sans qu’il ne s’exprime dessus, causant davantage de trouble encore. Non. Il était largement plus raisonnable de se taire, laissant les vérités informulées. Son regard le trahissait déjà suffisamment, porte ouverte sur ses émotions, sans que sa langue ne s’y mette aussi. Raeghar n’avait guère particulièrement envie de s’exprimer. L’usage de la parole lui semblait superflu alors qu’il se tenait si proche de Lula. Une proximité tantôt douce tantôt amère après tout ce temps écoulé. Il semblait à Raeghar que leurs fiançailles passées remontaient désormais à une véritable éternité. Il lui fallait déployer des efforts considérables pour se remémorer le monde tel qu’il était avant que Lula et sa famille ne soient officiellement décrétés ennemis de la couronne. Une relation autrefois saine (en admettant qu’un tel adjectif se soit jamais appliqué à leur semblant de couple) était brusquement devenu défendue et Lula s’était vue arrachée à lui sans qu’il n’ait eut le temps de formuler la moindre pensée claire à ce sujet. A présent, ils se retrouvaient séparés par tant de choses que Raeghar avait renoncé à les compter. Ils œuvraient désormais dans des camps différents et la peau de meurtrie du garçon était là pour le prouver. Les évènements s’étant déroulés avant les explosions lors du festival d’été demeuraient limpides dans l’esprit de Raeghar. Il se souvenait de cette journée gorgée de soleil qui avait brusquement volé en éclats. Il se rappelait de Lula, un masque dissimulant ses traits sans réellement y parvenir, un peu comme aujourd’hui. Tous les accoutrements du monde ne suffisaient pas à tromper Raeghar qui la repérait toujours, comme aimanté à elle d’une façon qui le perturbait beaucoup. C’était avant que les explosions ne surviennent, noyant la foule hurlante. Raeghar était tombé comme une masse ce jour-là, le dos en feu, au sens propre comme au sens figuré. Il ne se souvenait de rien après s’être écroulé au sol. Lorsqu’il avait repris connaissance, c’était sur un lit aux draps parfumés, en sécurité dans la demeure familiale. Les soins avaient été longs et perduraient encore à ce jour quand bien même la douleur était à présent parfaitement supportable. Elle était toujours là, latente, mais il la tolérait sans broncher. Raeghar n’était pas homme à se plaindre. En tant que guerrier, il était familier aux blessures de toutes sortes et accueillait la souffrance à la manière d’une vielle amie, les dents serrées et le corps tendu. Les mots déferlèrent hors de sa bouche sans qu’il ne les retienne. Dans sa voix suintait une forme de rancune qui le surprit lui-même. Il n’avait pas conscience de ressentir cela, quand bien même il avait effectivement essayé d’user de ses blessures pour altérer les sentiments qu’il ressentait à l’égard de Lula. Il avait essayé de voir en elle une ennemie, la source de ses maux, alors qu’il s’adonnait à la contemplation douloureuse de sa chair éprouvée. « Attends, quoi ? Le dos carbonisé ? » Raeghar se mordit la lèvre, suffisamment fort pour sentir un goût âpre se répandre dans sa bouche. Il lui sembla que la douleur se réveillait à cet instant, sans pouvoir définir avec soin d’où elle venait. La réaction de Lula l’innocentait largement. Son corps s’était raidit et ses grands yeux bleus le dévisageaient, trahissant son effarement. Raeghar de son côté demeurait silencieux, droit comme un i. Lorsqu’elle tendit le bras vers lui, il dévisagea sa main et ne releva les yeux pour croiser les siens que lorsqu’elle la posa sur son épaule. Ce contact l’apaisa d’une façon telle qu’il sentit son cœur se contracter douloureusement dans sa poitrine. Rien de tout cela n’était juste. Il crevait d’envie de la toucher, d’accroitre ce contact, mais il ne pouvait pas. Il se montrait déjà suffisamment imprudent comme cela. Tout cela, c’était d’ores et déjà de la folie. Ils se trouvaient au sein même du palais royal et Lula était entourée d’ennemis qui n’éprouveraient aucun remord à lui prendre la vie. Et lui… Et bien, sa position était pour le moins compromettante. La simple mention de sentiments autre qu’une haine sourde à l’encontre d’une Osanos suffirait à faire de lui un traitre à son tour. Il prenait des risques. Trop de risques. Sa tête lui intimait de faire demi-tour pour rejoindre les autres. Il ne devait pas rester avec elle. Il n’aurait même pas dut la suivre comme il l’avait fait. Cela ne l’aidait en rien, bien au contraire. Il lui fallait se libérer de ce guêpier dans lequel il s’était fourré. Trouver la force de la repousser, de repousser cette main rassurante dont il aurait voulu ne plus jamais la lâcher. « Tu as été blessé ? Par les Seps, je suis désolée, je ne savais pas… Je… » Raeghar ne s’exprimait toujours pas. Son visage était toujours crispé, mais il trahissait à présent moins la colère qu’une tristesse infinie. Ce n’était pas sa blessure au dos qui le contrariait. Non. Il aurait été heureux de n’avoir que cette contrariété avec laquelle composer. Le problème majeur était ailleurs. Le problème était là, juste sous ses yeux, vision enchanteresse qui allait incontestablement finir par le mener à sa perte. « Je ne sais pas ce que tu essaie de dire, mais nous n’y sommes pour rien dans cet attentat. » Pouvait-elle véritablement l’affirmer ? Ce n’était pas qu’il la suspectait de mensonge, non. Aussi stupide que cela puisse sembler, il avait toujours foi en elle. Il demeurait persuadé qu’elle n’aurait sut lui mentir, pas alors qu’ils se regardaient dans les yeux. Non. Lula ne lui voulait pas de mal, mais elle n’était pas seule… Pouvait-elle s’exprimer avec autant d’assurance pour ce qui était des motivations des autres membres de sa famille ? « Je te le promets, Raeghar. » Il adorait entendre ainsi son prénom dans sa bouche. Il ne le trouvait jamais plus mélodieux que lorsqu’elle le prononçait. Une douce brulure dont il n’était jamais rassasié. Elle s’exprimait sur un ton empli d’une certaine forme de douceur, comme si elle cherchait là à mater un cheval récalcitrant. Elle ne cherchait pas le conflit, essayant au contraire de l’apaiser. Une bien belle attention que Raeghar tâcha d’honorer sans y parvenir tout a fait. « Je te crois. » Lâcha-t-il avec toute l’honnêteté dont il se sentait capable. Sa voix demeurait éprouvée néanmoins et lorsqu’il ouvra à nouveau la bouche, la méfiance qu’il ne parvenait pas à étouffer perça à nouveau dans ses propos. « Je sais que tu ne chercherais pas volontairement à me faire du mal. » Il avait volontairement mis l’accent sur le pronom employé, histoire de bien laisser entendre que sa confiance ne s’étendait en rien aux autres. Comment aurait-il pu en être autrement ? Raeghar secoua doucement la tête, furieusement las tout à coup. Las de cette situation, las de tout et de tout le monde. Il était épuisé, physiquement comme moralement et plus que tout, il était mort d’inquiétude pour elle. Il avait envie de la trainer hors du château pour la mettre en sécurité. Il ne pouvait pas cependant, pas quand elle persistait à se jeter de bon cœur dans la gueule du loup. Pourquoi ne pouvait-elle pas simplement rester à l’écart, dans une sécurité toute relative ? Raeghar savait son raisonnement injuste. Lui-même aurait été incapable de demeurer dans l’inaction. Attendre cela de Lula, c’était bien hypocrite de sa part. De toute façon, cela n’avait aucune importance. Il n’était personne pour lui intimer de faire quoi que ce soit. Sa vie lui appartenait. Si elle voulait la risquer en s’infiltrant à un mariage royal, c’était là son droit le plus strict. « Tout ça va très mal finir. » Dit-il simplement. Il le savait. Elle le savait. Tout le monde le savait. C’était l’évidence même. Raeghar recula d’un pas, repoussant en même temps doucement la main de Lula. Il lui était plus simple de raisonner quand elle ne le touchait pas. « Je ne veux pas tu sois blessée. » Une telle idée le mortifiait véritablement. Il n’était pas sûr de pouvoir le supporter, en dépit de cette carapace forgée dès l’enfance et qu’il n’avait de cesse de revêtir depuis.

Il peut voir son visage s’éclairer alors qu’il exprime sa confiance en elle. Elle s’en voit apaisée, mortifiée qu’elle était à l’idée qu’il puisse s’imaginer qu’elle ait joué un rôle quelconque dans ce qui s’était passé lors du festival d’été. Au fin fond de son cœur, Raeghar n’en avait jamais douté. Il avait essayé de se convaincre du contraire pour diaboliser Lula. Il avait espéré qu’ainsi, il finirait par se détacher d’elle. En essayant de muer l’amour naissant en haine, il avait espéré que ses sentiments finiraient par s’émousser et que son monde s’en retrouverait à nouveau complet. La vérité, c’était que sa vie passée lui manquait. Raeghar se sentait nostalgique du temps où il n’avait encore jamais été confronté au regard de Lula. Il regrettait cette existence savamment ordonnée dont il maitrisait alors encore tous les aspects. A l’époque tout était clair, précis, concis. C’était ainsi que Raeghar aimait sa vie. On lui avait enseigné dès le berceau les vertus d’une existence contrôlée et il avait pris goût à l’ordre. Il avait essayé de se prémunir contre ses propres émotions, érigeant barrières sur barrières pour préserver son cœur vulnérable. C’était sans compter sur Lula cependant. En le fiançant à cette fille, ses parents avaient commis une erreur de taille considérable. De par ce contrat aujourd’hui rompu, ils avaient amenés le chaos dans sa vie et ce n’était pas quelque chose dont Raeghar pouvait aujourd’hui se débarrasser. Il ne pouvait tout simplement pas se défaire de Lula, plus maintenant. Elle s’était enracinée en lui, trop profondément pour qu’il puisse y faire quoi que ce soit. Il l’avait dans la peau. Il avait foi en elle et il en serait toujours ainsi. Quoi qu’elle dise. Quoi qu’elle fasse. Quoi qu’il advienne. Il était capable de tout lui pardonner, mais ce sentiment ne s’étendait guère aux siens. Raeghar, il ne croyait qu’en elle. Qu’en Lula. Elle ne pouvait guère le lui reprocher, après tout elle ne faisait guère davantage confiance au clan Osorys (ce qui, bien loin d’être une erreur, était une réaction parfaitement sensée de sa part). Ses paroles n’auraient guère dut choquer Lula et pourtant, il vit son sourire disparaître. Il regrettait de lui causer ainsi de la peine, mais il ne pouvait pas lui mentir. Outre le fait qu’il n’en voyait pas l’intérêt dans le cas présent, il s’en sentait tout bonnement incapable. Lula lisait en lui avec plus d’aisance que la plupart des gens, ce qui ne le rassurait guère. Si seulement il pouvait lui dissimuler cet amour qu’il lui portait. Tout serait plus simple alors. L’idée qu’elle puisse le détester lui trouait véritablement le cœur, mais il lui serait plus facile de tirer une croix sur elle s’il pouvait la convaincre qu’il ne l’aimait pas. Mais peu importe. Ce n’était pas envisageable. Il était bien incapable de lui cacher son affection. « Merci de me faire confiance, mais tu sais… » Raeghar arqua un sourcil, redoutant malgré lui les paroles qui allaient suivre. « Je ne  peux pas te donner de preuve pour nous innocenter, mais si tu me fais confiance à moi, tu peux faire confiance à la résistance. » Il avait envie de la croire sur ce point, mais ce n’était pas le cas. Il ne répondit rien, se réfugiant à nouveau dans un silence précaire, mais là encore son expression faciale s’exprimait pour lui. Ses traits étaient tirés et son regard exprimait clairement le doute. C’était une chose de croire en Lula, mais elle ne pouvait pas se porter garante pour les autres membres de la résistance. Elle se figurait peut-être qu’elle représentait un poids quelconque dans cette organisation, mais Raeghar en doutait. Elle s’était engagée dans quelque chose qui la dépassait. Elle ne pouvait pas le protéger des siens, pas plus que lui ne pouvait le faire.  Dans le fond il n’y avait qu’eux deux, isolés au cœur d’un monde qui ne manquerait pas de les détruire à petit feu. Tout ça va très mal finir qu’il lui souffle. Une vérité que personne n’ignorait. Quoi qu’il advienne, rien de positif ne pouvait décemment en ressortir. Raeghar ne se permettait pas de s’imaginer le contraire. Il avait toujours été terre-à-terre et cela n’allait pas changer maintenant. Si le gouvernement gagnait, Raeghar aussi, mais cela signifierait que Lula avait perdu. Et si Lula perdait, il perdrait aussi. Ils étaient coincés tous les deux, indéniablement. Condamnés, quoi qu’ils disent, quoi qu’ils fassent. Raeghar le savait. Il le savait depuis des semaines et il ne parvenait pas à s’y faire. En dépit de tous ses efforts pour se défaire de se ses sentiments pour Lula, son cœur demeurait morcelé. La pensée d’une existence passée sans elle lui filait la nausée. Il avait envie de la croire sur ce point, mais ce n’était pas le cas. Il ne répondit rien, se réfugiant à nouveau dans un silence précaire, mais là encore son expression faciale s’exprimait pour lui. Ses traits étaient tirés et son regard exprimait clairement le doute. C’était une chose de croire en Lula, mais elle ne pouvait pas se porter garante pour les autres membres de la résistance. Elle se figurait peut-être qu’elle représentait un poids quelconque dans cette organisation, mais Raeghar en doutait. Elle s’était engagée dans quelque chose qui la dépassait. Elle ne pouvait pas le protéger des siens, pas plus que lui ne pouvait le faire.  Dans le fond il n’y avait qu’eux deux, isolés au cœur d’un monde qui ne manquerait pas de les détruire à petit feu. Tout ça va très mal finir qu’il lui souffle. Une vérité que personne n’ignorait. Quoi qu’il advienne, rien de positif ne pouvait décemment en ressortir. Raeghar ne se permettait pas de s’imaginer le contraire. Il avait toujours été terre-à-terre et cela n’allait pas changer maintenant. Si le gouvernement gagnait, Raeghar aussi, mais cela signifierait que Lula avait perdu. Et si Lula perdait, il perdrait aussi. Ils étaient coincés tous les deux, indéniablement. Condamnés, quoi qu’ils disent, quoi qu’ils fassent. Raeghar le savait. Il le savait depuis des semaines et il ne parvenait pas à s’y faire. En dépit de tous ses efforts pour se défaire de se ses sentiments pour Lula, son cœur demeurait morcelé. La pensée d’une existence passée sans elle lui filait la nausée. « Comment cela pourrait bien finir ? L’un des deux camps finira par l’emporter et nous… » L’entendre de sa bouche, ça ne rendait la chose que d’autant plus réelle encore. Lula peinait à s’exprimer, retournée par cette vérité qu’ils ne connaissaient que trop bien. « Nous ne pourrons jamais vivre heureux. » Cela ne lui ressemblait guère de parler ainsi. Ses propos étaient gorgés de fatalité, pesant sur le cœur déjà bien lourd de Raeghar. Il ne se sentait guère la force de rajouter quoi que ce soit. Qu’aurait-il pu dire de toute façon ? Il ne pouvait pas arguer le contraire. Il acquiesça donc légèrement de la tête. Cette relation était vouée à l’échec et ils ne pouvaient rien y faire. Ils ne pouvaient que se saluer et partir chacun de leur côté. Raeghar s’était reculé, s’arrachant à son contact au prix d’un effort qui lui sembla tout bonnement surhumain. Il luttait contre son propre cœur, contre ce besoin viscéral qu’il avait de la garder auprès de lui. C’était impossible. Elle ne lui appartenait pas, ne lui appartiendrait jamais. Il pouvait apprendre à composer avec cela. Ce serait sûrement la chose la plus difficile qu’il ait jamais eut à faire, mais il était fort. La vie l’avait endurci. Il pourrait s’y faire. Tout ce qu’il désirait, c’était de la savoir en sécurité. Il pourrait vivre s’il savait que c’était aussi son cas. Ce serait là une maigre consolation qui lui permettrait de poursuivre sa propre existence, aussi vide qu’elle puisse lui sembler sans Lula. Lorsqu’elle l’attira brusquement contre elle, les battements du cœur de Raeghar s’accélèrent et il resta un instant immobile alors qu’elle le serrait avec une vigueur renouvelée. Puis, il la serra à son tour, nouant ses bras autour d’elle, l’attirant un peu plus fermement contre lui. Il baissa la tête pour enfouir tant bien que mal la sienne au creux de son cou, inspirant à pleins poumons son odeur. Une douce torture qui lui avait bien trop manqué. « Je ne veux pas non plus que tu le soit. » Elle le serra nettement plus fort avant de le relâcher. Raeghar dut prendre sur lui pour ne pas la retenir. Il ne devait pas le faire. Cela ne rendrait les choses que plus difficiles encore. « Me parler, ou même simplement m’avoir vu sans dire un mot te met en danger, Raeghar. Il vaut mieux que tu partes profiter des festivités. » Elle n’avait pas besoin de le lui dire quand bien même son imprudence évidente tendait à affirmer le contraire. Il avait conscience des risques qu’il prenait, même si Lula était terriblement mal placée pour les lui rappeler. Il était peut-être en danger auprès d’elle, mais Lula ne l’était que d’autant plus. D’eux deux, seulement elle était considérée comme une ennemie de la couronne. Raeghar acquiesça à contre cœur. Il était déjà parti depuis trop longtemps et ne tenait pas à ce qu’on s’interroge sur son absence. Il s’apprêtait à faire volte face sans plus de cérémonie, quand Lula rouvrit la bouche. « Marlys doit t’attendre. » Raeghar s’immobilisa, les sourcils froncés. Le prénom de sa fiancée sonnait étrangement dans la bouche de Lula. Il reconnaissait dans sa voix une jalousie qui aurait pu le flatter dans d’autres circonstances. « Tu es au courant » répondit-il, un peu bêtement, à défaut de savoir quoi dire à ce sujet. Lui qui s’exprimait facilement d’ordinaire peinait vraiment à le faire en sa présence. La proximité de Lula le privait de sa belle assurance. Avec elle, il était vulnérable, plus qu’il ne l’avait jamais été avec qui que ce soit. Raeghar trouvait très pénible de devoir faire allusion à sa nouvelle fiancée, d’autant plus qu’il n’avait que peu de choses à dire sur elle. Il ne pouvait que se montrer honnête en espérant que, d’une façon ou d’une autre, cela suffirait. « Tu sais bien que ça ne signifie rien pour moi et pour elle non plus d’ailleurs. » Marlys ne l’appréciait même pas. Leurs fiançailles n’étaient rien de moins qu’un contrat, un contrat avec lequel ils se voyaient bien obliger de composer. Non pas que cela importe. Il ne pouvait pas être Lula et ses fiançailles avec Marlys n’y étaient pour rien. Quand bien même il aurait été libre, la situation aurait été la même. Détournant les yeux de Lula, Raeghar jeta un œil derrière lui. Par chance, personne n’avait eut l’idée de passer là où ils se trouvaient, mais cela ne signifiait pas pour autant qu’ils étaient en sécurité, loin de là. Les gens se pressaient à l’extérieur et Raeghar devait se joindre à eux. Le cœur serré, il détourna la tête pour planter à nouveau son regard dans celui de Lula. « Promets moi que tu feras attention à toi. » Il en avait besoin. Il avait besoin de cette promesse pour rejoindre les autres invités tout en feignant que tout allait bien, qu’il allait bien. Qu’il pouvait vivre sa vie comme il l’avait toujours fait, en guerrier amputé de toute émotion compromettante.