^{WHERE DO WE FIND ALLIES
among our enemies}

Dans un souffle violent, la taïga avait balbutié son amorce, le vent blanc accompagnant sa danse : fouettant sa chevelure olive, la terrible avait encré ses milles guibolles sur le sein d’une douce djebel après s’être découverte au travers d'un gigantesque mur de fumée. Entre ces cuisses faméliques, Triton peine à louvoyer dans cette mer émeraude. Ses nageoires excoriées par les croûtes aiguisées des jambes brunes, il retient au creux de ses branchies des bourrasques irascibles. Agacé par ce biotope et par ce déferlement de jade, Triton regrette la clarté de son océan, celui là même qui offre la clairvoyance du regard, l’évidence des desseins, et la perception de tout ce qui se voudrait naïvement invisible. Mais s’il ne discerne nul éclat céruléen, le requin sait pourquoi il s’est approché du rivage, pourquoi il a forcé ses nageoires à muter pour fouler l’engrais de cette épaisse sylve.
Personne à ses côtés : Johann, avant même que soleil ne pointe le moindre rayon furieux, s’était extirpé d’une douce et cruelle étreinte. L’étau retiré, il avait chaussé ses pieds et gommé ses écailles. Là où il se rendait, la mer ne pouvait continuer à persister. Dans l’air pourtant, Johann sent la brume déposer sur lui des fines particules de pluie légère et presque évanouie, flottant autour de son corps comme un bouclier. L’opération arcane bientôt scellée, l’audience qui allait se tenir dans le cœur d’une forêt sépulcrale n’exigeait qu’intimité et discrétion. Insolite tête à tête dont allait être témoin cette nature tellurique et incommodante, Triton résistant avait cheminé vers l’un des primitifs que, de nature, il exècre. Anders Pollux, nu de la moindre goétie, avait pourtant soulevé sa propre légion : fredaine du destin, il avait fallu alors à Triton, lui-même capiston de ses centuries, à lui reconnaître une certaine résilience. Qui pis est, il en était venu à lui admettre une véritable utilité.
Finalement, la taïga écarte ses jambes. Devant lui, un vide : plus de canaux résinifères qui l’avaient forcé à corrompre et dévier son courant plus d’une fois, Johann parvient enfin à l’éclaircie. L’humidité est ici encore plus forte, et Triton respire.
Johann. La familiarité grince aux tympans du prénommé comme le ferait une allumette qu’on frotte contre un grattoir limé sans pouvoir l’embraser. D’entre une arche feuillue, Anders peint sa silhouette jusque là ignorée, imaginée : grand, râblé, il a les mêmes stries qu'affichent les troncs abimés par la rudesse de plusieurs vies, sans que la sève ne parvienne cependant à s’écouler. Triton le regarde. Après s’être approché de Pollux, il laisse ses nageoires s’encrer profondément dans le sol humide, et sa tête s’agite. L’humain rend grâce de sa présence d’un remerciement naturel, presque léger. Johann ravale une vague de répliques : l’égalité, si elle se doit d’être aujourd’hui, ne l’a pas toujours été, et dans son esprit, ne le sera jamais. Pourtant, le maître répond posément. La conque de sa voix tonne sans élever le ton. Les temps l’exigent, je suppose. Le cœur serré, une marée de pensées s’éloignent vers Aymeric, avant de s’effacer. L'aorte se regonfle et Triton aplanit sa mer de colère.
Après preuves de sa nudité offensive, Anders le toise, et Johann demeure stoïque. Nul air las : celui que revêt ceux qui ne veulent pas être là, et nulle attitude altière :  celle dont s’habille ceux qui ont quelque chose à prouver. Chez le doge rouquin non plus, d’ailleurs, comme si en chacun d’eux, l’orgueil et la gloriole transpiraient naturellement par le moindre de leurs pores subsistants, parfumant subtilement leur aura. Finalement, Johann émet une première réaction au terme proposé. Amicales. De ses narines sortent un léger soupir, qui, malgré la discrétion du geste, déchire le silence. L'environnement n'est pas seul fautif dans cette absence de chaleur palpable. Triton a presque affiché un semblant d’amusement. J'imagine. Mais l'intérêt réside dans nos motivations, qui, je crois, se rejoignent. Le regard de Johann se perd vers le ciel blanc, et au dessus d’eux, les chefs sont comme couvés par un nuage spectral. Après sa longue observation presque dégoûtée de la cime des arbres avalée par le stratus, ses prunelles azures se reposent comme une guillotine sur Anders, qui lui fait toujours face. C'est bien là ce qui compte. Ce qui est important. N’est-ce pas ? Les rumeurs ont beau lui avoir porté les brouillons de colère, de rage et de fureur de Anders, Triton souhaite l'entendre : le naturel contradicteur ne mue pas subitement en consentant, comme l'eau ne devient pas glace sans quelques essentielles prédispositions. La mer est loin mais Johann s'accroche à sa clarté, même dans cette ambiance obscure. L'ambition devait être égale à l'annihilation rêvée par le fils Poséidon. Et tout doute existant se devait d'être écarté.

^{WHERE DO WE FIND ALLIES
among our enemies}

Extirpé comme la marée basse, Triton s’est perdu dans ses songes un instant. La concorde était absurde : depuis aussi longtemps qu’elle s’agite, la mer n’avait fait qu’abandonner ce genre de varech sur ses côtes. Fracassant la pierre, l’océan vomissait ces non doués qui s’approchaient de trop près, de peur peut-être de digérer milles toxines, et cette expulsion n’avait jamais été secrète. Seul les fous avaient tenté de surfer sur les vagues indomptables qu’ils ne pouvaient contrôler : mais Pollux n’était atteint d’aucune démence. Les lucarnes orbitales témoignaient d’un esprit vivant, d’une sincérité diaphane. Pourtant, Triton, enlisé dans un sable paranoïaque, prêtait à son écoute une certaine parcimonie qui serait forcé d’être confondue avec une dédaigneuse apathie.
L’homme acquiesce : il n’y avait pas plus palpable, de plus véridique, que d’affirmer que ce qui se déroulait ici n’avait rien de naturel. L’environnement même semblait crier à Johann la prodigieuse aberration de cette rencontre. Mais si deux êtres si différents n’avaient jamais été prédestinés à converger, le destin se jouait de l’impossible et l’impliquait dans le réel. Toutefois, la seule réalité qui rendait grâce à ses yeux, c’était la sienne, celle de Triton, du futur de sa tendre poiscaille. Et on osait encore murmurer qu’il était impitoyable. La preuve en était qu’il pouvait être charitable.
L’heure n’en est pas à qui saura mieux tuer l’autre en premier. À ces mots, la carapace du roi tortue se fissure, et les stries de son visage se creusent en un rictus immense : un rire carillonnant fracasse son apparat de faux stoïque et une fleur de désopilance éclot du fin fond de sa gorge fanée. La question ne se pose pas, en effet. L’éclat opaque s’éteint pourtant rapidement, car Triton n’a nulle franche envie de rire, et tandis que ses nageoires doigtées plantent leurs griffes sur ses caroncules lacrymales, son éternelle lassitude se redépose sur lui comme une cape. Il semblerait que nous ayons un même but, à moins que je ne me trompe. Finalement, Triton retire ses mains de ses yeux et lorgne Anders. Johann a toujours gardé en ligne de mire ses plus sombres desseins, comme si les épier rendait leur aboutissement plus réalisables, les extirpant d’un doute contingent. Peut-être n’était il pas autrement pour l’humain qui se tenait devant lui, peut-être avaient ils depuis longtemps observé le même horizon. Il était vrai que s'il n'avait pas eu l'ombre d'une certitude que Pollux ne partageait pas ses mêmes desseins, Triton n'aurait pas quitté son lac. Pourtant, il avait l'envie maligne de s'en assurer. Aurais-tu en horreur l’ordre établi ? Aurais-tu la bile de rage qui remonte, un peu plus à chaque seconde ? Aurait-on arraché à toi tes plus belles réalités, qui aujourd’hui ne sont plus qu’espérances ? La voix rogue reste à marée basse : elle frôle le sol comme la tessiture d’un baryton. La musique est franche et claire, mais transpire au travers de son murmure une acariâtre mélancolie, une sévérité lypémane. Mais Triton n’affiche aucune tristesse : se dessine alors même un sourire. Il me semble que c'est certain. Alors, nous sommes bien confrères d’ambition. Le terme transperce Triton comme une épée, mais l’instant, comme l’avait avancé Anders, ne permettait plus les aversions d’hier. De toute évidence, un jour ou l’autre, elles reviendraient.
Pourquoi continuer d’amasser de plus en plus d’ennemis communs chacun de notre côté ? Le faciès moins fossilisé, Johann acquiesce en signe de considération. Il y a du vrai dans ce que tu dis. Mais Triton n’est pas vraiment hostile à la destruction commune. L’union était réponse au fiel que le feu avait déversé sans s’inquiéter, scindant les terres et les camps pour mieux les rapprocher. Pourtant, l’engrais de la terre une fois détruite, éthérée, ne permettait qu’un roi. Et Johann n’avait nulle intention de céder sa place. L’éphémère de l’accord tiquait ses écailles de requin solitaire, pourtant, avait-il finalement vraiment le choix ? Reste donc à savoir si tu accepterais de mettre tes ressentiments de côté dans une alliance profitable qui ne pourrait qu’apporter des bénéfices. Et ton capital, quel est il ? Des mêlés. Des humains. De vrais guerriers peut-être ? Johann marque une pause, et la marée semble se lever. Pas question de déférer une alliance sans questionner. Loin de moi l’idée de minimiser ton poids, Pollux. Je veux juste m’assurer du solide de cette proposition. La mer ne s’arme pas de radeau : elle n’accepte sur ses flots que les armadas les plus conséquentes. Triton ne saurait accepter une encre aux cordes effilées. Et si Anders paraît solide, on ne mesure pas l’autorité d’un bateau à son simple voile.

^{WHERE DO WE FIND ALLIES
among our enemies}

Créature amphibie, Johann est la duplice d’opposés. Comme l’océan, il revêt la limpidité de l’eau claire qui frotte les plages couleur blé, tout autant que son abîme ébène, dans laquelle flottent de trop nombreuses mânes. Mi-moire, mi-nuit, Triton a cependant le goût de renvoyer le reflet qu’on peut lui espérer. Peut-être qu’à trop s’obliquer vers sa surface, Anders, à l’image de Narcisse, pourrait se noyer dès lors que son visage touchera le miroir. Pourtant, Triton sait pertinemment qu’entre eux deux, le plus autolâtre n’est pas celui qui se tient devant lui : mais l’océan ne peut pas se noyer dans sa propre rivière. Régent de tromperie et roi d’artifice, Johann a l’habitude d’user des mêmes nuages au-dessus d’eux pour masquer ses objectifs. Cette danse de vapeur, là, qu’il offre en spectacle à toute la résistance : sa résistance devenue aveugle, et dont la cime ne parvient pas à crever le nuage formé de nébulosité, car trop élevé.
L’interlocuteur n’est pas étonné des phonations de sa conque marine : il est de notoriété publique que Johann n’est que peu friand des historiques résultantes des fusions fertiles et des bévues de la génétique. Là encore, le reflet est illustre, avouée sans misère ni embarras, quand bien même elle baigne dans un lac anachronique. Tu connais sans doute mieux que moi tous les préceptes enseignés à ceux que vous appelez les mêlés. Triton retient son râle : ces anodins, ces misérables, ces piètres. Insipides ménechmes de l’efficience sacrée des Maîtres, dont la ponte multipliée tare et vice l’atmosphère presque autant que les va-nu-pieds auxquels Pollux appartient. Ceux là même dont Johann, perverti par sa soif de prépotence et abdiquant devant la grande portée des centaines de nuisibles attirés par sa lumière, a fini par s’armer lui-même. Pourtant, la doctrine reste intacte : ils ne sont jamais rien de plus que de vulgaires peltes dont l’avarie ne saurait l’attrister. Tant s’en faut, leur sacrifice est inéluctable, presque impératif. Ils savent se défendre mieux que personne, probablement encore mieux que toi ou moi. L’arcade brune se soulève et sans élocution aucune, le dédain se met à siffler, comme l’air marin qui se lève au début des tempêtes. L’écrin d’onde qui veille en Johann commence à bouillonner, et la dévaluation est prise comme une terrible invective. Mais Triton n’a pas idée de provoquer une algarade : Anders se rendrait tôt ou tard compte de son stupide paralogisme quand la vague s’abattra sur lui – forcément un jour. Le chef Pollux s’anime dans une danse fastidieuse, et l’humain se balance devant lui dans la même valse qui s’amorce dans l’induction hypnotique. Anders n’est alors plus que pendule, que pendentif chancelant devant les yeux de Triton : or, Johann n’est pas client de ce genre de duperie. Et dans cette secrète et alarmante cabale, l’envoûtement n’a pas sa place.
N’as-tu pas eu tort de me sous-estimer, moi ? Triton se remet à sourire. Imagine ce que des dizaines de rangs de dix enragés comme moi sont capables d’accomplir ? Tu es toujours enclin à remettre en question mes forces de frappes ? Non, dans ces temps troublés, je ne déconsidère personne, détrompe-toi. Et là, c’est Johann qui se met à vaguer : ses nageoires le poussent quelques pas plus loin tandis que le vieux regard s’assombrit. La clairière est devenue arène, et les deux lions rondent comme avant une attaque. Car si tel est le cas, je serai ravi de te regarder essayer de renverser une couronne par tes propres moyens. Les mots de Pollux éclatent dans son dos et Johann sourit franchement vers la clôture boisée de cet étrange théâtre. Son apophtegme se chuchote si faiblement dans l’air qu’il n’est pas sûr qu’Anders ne l’ait entendu. Oh, là, c’est toi qui me sous-estime. Finalement, le requin se retourne avec lenteur, un air désormais amusé encré sur son faciès. Nulle faiblesse comme nulle force ne doit être ignorée. Ce que je sonde là, Anders, ce n’est pas véritablement la vigueur de tes soldats, ni leur probable efficacité. J’imagine bien que tu ne t’armes pas de faibles pour protéger les faibles. Triton se doute clairement qu’Anders n’est pas idiot, mais l’envie de tester se fait plus forte au fur et à mesure de la pourtant courte longévité de ce début de rencontre. Il se retourne vers Anders, et les mains, ses seules vraies armes, se lèvent pour imiter la silhouette chimère d’un joyeux mea culpa. Le sourire, lui, est toujours là. Il siège sur sa face comme sur celles de ceux qui veulent afficher leur certaine prééminence, mais qui souhaitent quand même faire douter de son existence aux yeux des observateurs. Ce que je sonde aujourd’hui, c’est la turpitude qui menace toutes les légions. Triton lui-même, accablé par sa lourde psychose, scrute constamment ses propres eaux comme s’il cherchait la moindre particule pouvant la troubler. Qui m’assure de la loyauté de tes soldats ? De l’immuabilité et de la stabilité de tes fondations ? Qui m’assure que la rage qui brûle en eux ne se retournera pas contre toi ? Johann s’approche de Anders, le toisant de toute sa hauteur. La mer est calme, et le rictus se fait un soupçon plus grand. Il n’est plus douté, il s’est révélé. En cet instant, ne viens-tu pas t’allier à ceux qui nourrissent probablement leur haine ?  

^{WHERE DO WE FIND ALLIES
among our enemies}

Ce n’est pas tant l’ordre qui déplaît. En tout point, Johann n’a jamais abhorré les conventions qui régissent la nation. C’est là que se creuse leur plus grande discordance, et cet intervalle se dessine entre eux comme une gorge. Au bord de ce ravin qui ne se tient qu’à quelques centimètres de leurs pattes, Poséidon n’a jamais obscuré ses opinions : il y enterrerait les bélîtres, noierait la cavité et se délecterait de son ablution, alors que Anders, comme ressuscité, ce grand alpiniste d’espoir et de conviction, tendait toujours à ressortir du trou dans lequel les Maîtres les avaient flanqués. L’alliance alors, ne promettait qu’un futur bras de fer : l’un de flot et d’eau, l’autre de sang et de chair.
Je me porte garant de leur loyauté. Je connais mes hommes et s’ils m’ont suivi c’est bel et bien par libre arbitre. En voilà, une autre jolie croyance : cette foi affranchie des dogmes et des réalités. Une fondation de nouveau chancelante, vétuste pour le futur Poséidon. N’avait-il pas lui-même su malaxer les plus grandes idées ? Comme des bêtes sauvages capturées par son lieutenant d’ombre et de névrose, Johann avait fait de ces monstres antagonistes de bien simples chiens de compagnie. Mais ça, ça, Anders l’ignorait. Ils se battent pour la cause, et non pour quelqu’un. Mais qu’en était-il alors, de Johann ? Lui qui embrassait sa propre intention comme une femme, qui l’avait épousé pour la vénérer, pour chausser son alliance à tous ses doigts ? Il n’était plus Johann. Père de personne et père de tout, il avait dans son mariage l’intention d’accoucher de sa couronne : elle naîtrait de son propre carpelle. Le sang qui en découlerait ne viendrait pas de lui, et le cri de douleur surgirait de la noyade de ceux qui avaient sous-estimé sa fièvre. La manière dont je gère mes affaires ne te regarde en rien Johann. Seule ma parole compte et c’est la seule chose que nous ayons aujourd’hui, toi comme moi. Là, Triton lève sa main avant de replier doucement son bras contre lui. Il a toujours l’air de siéger sur un trône quand bien même ce dernier reste toujours aussi invisible. Je vais devoir te contredire. Si nous devons nous lier, tes affaires seront mes affaires. Tu ne peux pas m’en vouloir de questionner ces dernières. Tout le monde sait que toute négociation a sa part de risque.
Le risque : voilà un credo plus noble. Il chante aux oreilles de Johann à chaque réveil du soleil. Il était le péché pour ses ancêtres, le vice fondateur de l’échec. Du risque, oui. Mais pas de l’inconscience. Dès lors que Johann fut né, le danger avait flotté autour de lui comme un guide. Somme toute, c’était moins le doute qui forçait à Triton de noyer Pollux de toutes ces brûlantes et séditieuses questions, de constamment tester ses phonations, mais bien plus l’indocile avidité d’entendre et de voir de quoi été fait le maudit. En cela, Johann n’était jusque là pas vraiment mécontent. Rien ne me prouve que tes propres soldats seraient fidèles, pourtant c’est un risque que je considère. Pour la cause. Triton plonge ses prunelles dans celles de Pollux. Mais à l’évidente antithèse de toi, je m’y suis préparé, Anders. Si j’interroge tes armées, je serai bien sot de ne pas questionner les miennes. C’est une malheureuse besogne, navrante même, mais nécessaire. Folie ou bon sens, cet équilibre a depuis toujours été précaire : mais Johann était loin de cacher cette obsession à traquer les loups félons, à démembrer les chimères et les fantasmes. Rien ne valait mieux que l’authenticité du réel, quand même celle ci engendrait des taillades. Johann avait fait foi de porter son armure austère, tant qu’il restait maître de ce qui se passait dans sa caste. Si j’avais déjà voulu te duper, je ne serais pas venu seul. C’est vrai, et par là j’ai pu voir que tu n’étais pas un chef imprudent. J’aime avoir autour des moi des gens éclairés. J’ai en pure horreur les fantaisistes. Et il entend, Triton. Il entend ce qui se joue là et il sait qu’il n’est plus question de badiner avec Anders. Son manège de recherche, à fouiller dans les recoins de cette « armée de Pollux » allait finalement bientôt prendre fin. Les temps l’exigent, n’avait-il pas lui-même dit ? Tu veux un trône qui ne m’intéresse en rien. Sur ce point, je doute que nous soyons aussi divergents que tu voudrais me faire croire. Johann a perdu son sourire : l’eau dans un tel biotope perd de son brillant. Elle est terne. Mais soit. Le feu en s’étendant a poussé à ce que certains… éléments se combinent.
Mais tous deux savaient pertinemment que le pont au-dessus du ravin n’avait rien d’immuable. Et un jour viendrait où il servirait probablement de cale à Anders.

^{WHERE DO WE FIND ALLIES
among our enemies}

Bien loin de cette forêt, Triton peut entendre ses aïeuls. Ceux là même qui avaient toujours promu la finesse de la politique, le doigté doucereux de la diplomatie et l’harmonie des homélies. A cet instant où le consenti s’était trouvé, il semblait qu’ils s’étaient mis à souffler sur sa silhouette un vent d’estime nouvelle, et la sensation, si elle lui était inhabituelle, n’avait rien de désagréable. De celui dont n’avait été question qu’ardeur démesurée et orgueil blessé, que sève coulante et qu’indécence malhonnête, s’élevait finalement une sagesse toute neuve, topique de sa lignée. Une fraîche prudence forgée des coups de sa propre paranoïa, une arme inaccoutumée dont Johann avait ignoré longtemps qu’il avait l’habileté de manier. Roi de frénésie et prince d’ouragans, Triton se surprenait lui-même de cet accord, certes précaire, volage comme l’air et la mer, mais qui revêtait là une forte tangibilité. Ça ne va pas plus loin que cet état de fait, Johann.
Mais tant s’en faut, ça l’était. Il n’était pas ignoré que les deux maestros dissimulaient leurs plus grandes partitions pour leur solo sui generis, une partition soufflée au creux des oreilles de leurs plus fidèles mélomanes. Et si l’assurance de ce moment ne s’inscrivait sur aucun almanach, l’ordo inévitable amenait forcément les interrogations qui avaient été la matière principale de ces joutes verbales. Et quels plus grands orchestres que ceux de l’armée de Pollux et de la résistance ? En un autre temps et autre lieu, sans doute aurions-pu sincèrement nous entendre. Mais Johann ne relève pas : il est loin des désillusions, des fabulistes, des « il pourrait ». Les si n’ont jamais gravi montagnes, ni même n’ont ils parvenu à éteindre incendie ou endiguer quelques vagues. Les « il pourrait » ne sont qu’ignominieuse bâtardise issue des « je ferais ». Et il est salvateur pour Triton de ne jamais questionner le jadis, de ne savoir perturber ou mutiler la réalité au sein de Morphée, d’altérer les couleurs pour crayonner de mille et cents jolis leurres. S’il venait à le faire, c’est le regret qui rongerait sa peau cuir, comme le sel corrode les plus stables remparts, même ceux du cœur. Tu me vois ravi de cette censée décision. Mais y avait-il la moindre clairvoyance, dans cette alliance entre l’eau et le rien ? Non, aurait-il songé quelques heures avant à peine, parce que le rien putatif s’était révélé être plus pugnace que Triton avait prédit. Le rien n’était-il pas après tout l’ennemi du tout ?
La tête se penche un instant, comme pour s’étirer. Finalement, la silhouette reprend le chemin du cœur du biotope tant détesté, avant de s’arrêter. Alors c’est entendu. Nous nous reverrons en… d’autres temps... en d’autres lieux.
Et Triton plonge.

^{SEPT SEPTEMBRE DEUX MILLE CENT SOIXANTE QUATRE
azurite, quartier général de la résistance}

Et l’autre temps et l’autre lieu s’imputa plus vite que tous deux n’auraient eu la prétention d’augurer. La sommation froncée dans le creux de la nageoire, Triton écume. La moindre de ses écailles crèvent de l’effervescence de son eau, celle là même dans laquelle il nage depuis quelques temps. Atalante, captive, recluse, est otage du brasier. Atalante, qu’on avait, comme une innombrable multitude de choses, lui avait été dérobée. Et la flamme exaltait aujourd’hui sa félicité sur un bout de parchemin rutilant, tandis que sa tendre poiscaille était noyée dans l’ombre. Les précieux délateurs de la Mer avaient fourni la missive sans attente, et Johann, aussitôt que ses yeux avaient épousé contre son gré la ponce de leur lettrine, avait laissé une vague de courroux l’emporter. Mais dès lors que la rage s’était apaisée, dès lors que sa mer était redevenue lac de méditation muette, elle avait mué sous les séismes de fureur. Aussi limpide que la source qui prodigue lavure, le feu venait de donner l’occasion à sa furie azurée d’ouvrir ses vannes. A leur fatal regret.
Lové dans un confortable fauteuil, Johann attend. Il ne lui avait fallu qu’un instant pour faire parvenir sa propre missive à son surprenant coalisé. Celui-là même qu’il guettait derrière un office vidé, au creux de son quartier général enragé. Les rencontres avec Anders Pollux revêtaient une intimité à la fois cordiale et pesante : chacun ayant, à ces rancards insolites, à affronter son propre malin. Et après une éternité, la porte s’ouvre. Si l’environnement n’est pas le même qu’à leur première entrevue, les visages sont habillés des mêmes airs.
Johann se lève, plus par désir de se mouvoir que par pure courtoisie. De là, sa nageoire s’étend et la paume s’entrouvre pour balancer vers l’humain la missive qui l’avait tant animé devenue boule de papier. L’autre l’intercepte. Ne parlais-tu pas de rage de vaincre, Anders ? Ses mains s’écrasent sans bruit sur la table, et le regard ne décolle pas du chef de l’armée de Pollux. La voilà, ma rage. Et elle nécessite le soutien de la tienne. Nul quatre chemins dans le quartier général de Triton : sa mer n’est irriguée que par un unique fleuve. Et Johann n’a jamais été du genre à tourner autour du pot.

^{WHERE DO WE FIND ALLIES
among our enemies}

La vague est agitée d’un courroux et d’une furie tremblante : voix éraillée, prunelles rudes et muscles rigides, Triton a l’air que revêtent les couloirs rocheux des plus hargneuses varappes. Le teint fané reflète le ciel couvert en ce jour, et de terribles nimbes se sont creusés sous ses yeux. Il était évident que Johann était victime d’humeur mastiquant la moindre narcose possible avant même que celle-ci ne puisse s’établir. Mais la dégaine est moins prestance que lors de leur première rencontre : point d’apathie, bien moins de flegme, si elle ne paraît pas fanée pour autant, elle atteste d’une frénésie sempiternelle. Le visage entier du requin trahit une aigreur nouvelle, qui avait éclot dès lors que Anders avait crevé la porte de sa pièce. Et que comptes-tu faire de cette rage commune, dis moi ? Les nageoires plaquées contre la surface boisée, les doigts se recroquevillent, et les griffes percent presque la peau sous l’étreinte brutale qu’il exerce. Poings fermés, Johann bouillonne. Tu n’en as nulle idée, Anders ? Râle saumâtre qu’il crache, Triton, l’écume amère éructant d’entre ses lippes. Je tends à croire que je n’ai pas fait tout ce chemin pour un vulgaire coup de sang. Triton est statue de sel : l’autre n’a pas fini ses élocutions stériles, oiseuses, et Johann ne bronche à aucune de ses éloquences. Il va me falloir un peu plus d’explications que de simples dorures sur un bout de papier qui n’est, en soi, même pas digne d’intérêt.
Alors, Johann fait plier les ménisques : la nage contourne l’office de néant, dans une langueur profane, et la marée vient s’échouer juste devant l’anthropien. Tout rictus en cet instant paraît lointain, et il est de ces jours où le roi mer ne parvient pas à enfiler son masque d’outrecuidance, : nulle roguerie ne se dessine dans les nombreuses stries de sa mine archaïque. Le faciès manifeste tout le contraire de ses maintiens rituels. N’es-tu pas conscient de ta propre culpabilité, Anders ? L’apophtegme craque et les cordes rugueuses témoignent du nœud dans le détroit de sa gargue. Le requin s’avance, collant presque sa gueule contre celle de l’autre loup. Les yeux trahissent tempêtes et tsunamis à venir. N’es-tu pas conscient de tes faits ? N’as-tu pas connaissance que tes propres coups de sang à Dragondale et de ce qu’ils ont engendré pour ma résistance ? Et finalement, le rictus déchire le coin des lèvres : pourtant, il ne révèle qu’aigreur et acrimonie, bien différentes de son éternelle suffisance altière. Ses pas se retournent, mais Johann ne fait pas dos longtemps à son « allié ». Lorsqu’il se retourne, la gueule s’ouvre et la conque hurle, retentissant comme un orage. Ne sais-tu pas Anders que dès lors que tu as agi, ma résistance a dû se murer dans une tanière ? Ne sais-tu pas que ma sœur Atalante a été victime de ta rage, emprisonnée par ta faute ?
L’impéritie de l’autre a provoqué geyser dans le gosier déjà brûlant de Johann : là, Anders, dans toute sa superbe, s’était exhibé avec toute son ignorance, avec toute son insolence effrontée, un blasphème porté contre la gloriole du Triton : forçant Johann à dénaturer ses traits de fausses accalmies, et de révéler des semblants de son ouragan intrinsèque. Alors non, non, non… Le sourire éclot de nouveau, et les yeux balayent le sol sous leurs pattes dans cette cantilène nihiliste, avant de se relever. Non, ce ne sont pas de simples dorures. Ce n’est pas un vulgaire coup de sang que j’ai en tête. La mer redevient lac, mais les iris fermentent encore ses propres écumes. Sa main s’écrase pour pécher celle de Anders, celle là même qui retient la précieuse missive, contournant la boucle de bras. Il relève la patte, la faisant prisonnière de la sienne, l’élevant comme un succès. Je te soumets aujourd'hui l’occasion de réparer tes erreurs.
Et la nageoire le délivre.

^{WHERE DO WE FIND ALLIES
among our enemies}

Anders le séditieux ne saurait baisser prunelles. Là, immobile comme une statue de glace, il est givre et frimas, comme si une bruine opaque s’était faite probloque de ses orbites. La phonation échauffée n’a pas eu l’air de vivifier sa carcasse transie, et Triton fulmine. De son raz de marée, il ne s’extirpe de la cible aucune excuse véritable, et nulle culpabilité ne se peint sur les plages pâles de son allié. L’autre retire sa main avec une véhémence mesurée, comme pour frôler l’eau brûlante sans pour autant la faire déborder.
Ce n’était nullement une erreur. La contradiction est dangereuse, car Triton n’a pas pour habitude de rencontrer la plus infime réfutation. De ses mots, on se contente d’hocher la binette. Mais s’il aurait pu s’agacer, il n’en fait rien : tant s’en faut, Johann travaille soudain à apaiser son impétuosité. Ses traits se lissent, et les phalanges ont cessé de se raidir, se relâchant, tandis que le regard, plus lent à cette nouvelle détente, reste toujours aussi noir. Le ton qu’il emploie par la suite frôle les maximes morales des précepteurs, lui qui s’affiche comme régent de tous les emportements, de toutes les passions véhémentes. Ta rixe a fait enfermer mon propre sang. Il faut à tout chef savoir évaluer les dégradations collatérales que ses décisions peuvent entraîner. La langue claque, le palet gratte. Car Johann n’est ni sagesse ni pondération, et les paroles sonnent comme sournoiseries hypocrites ; lui-même après tout ne s’enquiert jamais de ce qu’il a ordonné. Ses ordonnances ne sont que bravades, et tous les périls qu’il peut établir, quels qu’ils soient, l’exaltent jusqu’à aveugler ses parages les plus adjacents. Mais j’accepte de t’aider à remettre les choses en ordre L’oreille se tend et les bras se croisent, comme un professeur qui attend réponse à sa leçon. À une condition. Je t’aide à redorer ton blason, tu profites même de cela pour récupérer ta chère sœur, et en échange tu m’aides à détruire le repaire de la Ligue. Les orbites s’écarquillent et il ne faut qu’une fraction de seconde à Poséidon pour éclater en rire tonitruant. Versatile, Triton l’a toujours été, et de son côté imprévisible, il en a toujours joué. La carcasse s’étouffe presque, et les poumons s’enfièvrent. La voix s’élève, étranglée par ses secousses de désopilance. La Ligue ? Une menace ? Le pacifisme n’est-il pourtant pas au centre de leur culte ? Cette colonie : une brise paisible et placide, de ceux qui se prônent défensifs et exècre l’offensive. La Ligue, cette antimilitariste, flanquée dans une tanière de repli et de sûreté, le genre que Triton ne juge pas pernicieux, mais seulement stérile. Un exemple timoré d’improductivité et de craintes. Un canular, presque, à ses yeux querelleurs et assoiffés de fluide vermeil. Mais soit. Si ta seule condition est d’ensevelir ces crédules… Il se retourne un instant, tournant l’épaule le Triton, le menton enfoui dans sa nageoire en toisant l’invité. Puis la charpente lourde du suranné se replace, et le ton se fait asticotant. N’es-tu pas toi même issu de cette faction ? Tu as ta rage Johann, et j’ai la mienne. La bouche s’entrouvre, et le rictus a fait son beau retour. Anders, qu’il n’estimait pas pouvoir désirer l’abrogation d’un simple asile infécond de la moindre virulence, semblait pourtant couver un enfant d’acrimonie et d’âcreté envers ces derniers. Je m’étonne chaque jour qui fait de découvrir lentement nos ressemblances, Anders. Il est proche, l’animal, le museau expirant un souffle chauffé par un désir d’anéantissement, et ses iris se sont débarrassées de l’épaisse brumaille. Qui plus est, la Ligue est un ennemi commun. N’est-ce pas là ce que font des alliés après tout ? S’entraider ? Oh, là, je crois que ce qui nous rassemble en cette clause aujourd’hui, va bien au delà de nos simples intérêts. Car il a reconnu la même fièvre qui n'a jamais su le quitter lui-même sur le front presque suintant de son cadet. Finalement, Johann rompt l’intimité de cette proximité qu’il avait lui-même, quelques instants auparavant, installé. Il erre quelques pas plus loin, faisant dos à Anders, l’air pensif que revêtent ceux qui savent déjà ce qu’ils vont prononcer. Alors il se retourne, l’ironie plaquée contre sa bouche fendue en un énième rictus. Parlerais-tu autant que je le fais en cet instant de vengeance ?
Peut-être avait-il sous-estimé le chien sauvage, à leur première rencontre, car sous la fourrure se cachait-il peut-être un aussi grand loup que lui.