Ethan était bien incapable de feindre l’enthousiasme quant à a sa situation actuelle. Ses fiançailles nouvellement annoncées ne l’avaient guère particulièrement réjoui. S’il était parfaitement résolu à laisser ses parents prendre pleinement la main quant à son avenir conjugal, l’accord qu’ils avaient passés le concernant lui laissait un goût légèrement amer en bouche. Une Oathbridge. Ses parents l’avaient vendu à une Oathbridge. Alors que le sang de Nathan s’était coloré de bleu en dépit de son statut d’abomination, lui se voyait promis à une bronze. C'était sa mère qui était venue lui annoncer la nouvelle. Juste après avoir lâché le morceau, elle l'avait couvé d'un regard oscillant entre tendresse et sévérité. Un regard qui le défiait d'émettre le moindre commentaire sur ce chapitre auquel il n'avait jamais véritablement eut voix. Les lèvres d'Ethan étaient restées scellées en dépit de son envie mordante de laisser filtrer son mécontentement. Il était resté silencieux, acquiesçant d'un bref mouvement de tête en guise d'assentiment. Car naturellement, il acceptait son sort, aussi foncièrement décevant qu'il lui apparaisse. Il consentait à se fier à ses parents comme il l'avait toujours fait. Cassian n'avait naturellement pas fait preuve de davantage d'entrain face à cette annonce même si Ethan le suspectait fortement d'être plus mécontent pour son amant que pour lui-même. Car, après tout, cette histoire de fiançailles ne changerait rien entre eux d'eux. Cassian n'allait partir nulle part et Ethan ne renoncerait à lui pour rien au monde. Où qu'il aille, il l'amènerait avec lui. Aucune discussion ne pourrait le dissuader de voir les choses ainsi. Cassian faisait partie de lui. Il était tout simplement impossible qu'il s'en éloigne, même brièvement.

Il ne pouvait plus se passer de sa présence rassurante et n'était que trop habitué à tourner la tête pour le découvrir à son côté, imperturbable. Si le virus n'avait rien pu y changer, les fiançailles d'Ethan n'y feraient rien non plus. Les deux garçons étaient arrivés au coeur de la nation de la terre la veille et avaient passés la journée à tuer le temps dans la chambre qu'ils avaient loués. Ethan avait comme toujours eut toutes les peines du monde à s'arracher des bras de son amant quand la journée avait finit par tirer à sa fin. Sa première rencontre dite officielle avec sa future épouse était prévue à la fin de la journée de travail de cette dernière et Ethan était donc sensé la retrouver sur place, paré d'un sourire courtois et de toutes ses bonnes manières. Après avoir pressé une ultime fois ses lèvres contre celles de Cassian, Ethan s'était appliqué à se donner une apparence décente avant de rejoindre le lieu de rendez-vous. Il n'était pas vraiment anxieux. S'il n'avait jamais été très doué pour parler de tout et de rien, il voyait plus en cette rencontre une formalité. S'il avait hâte de retrouver son amant, il était néanmoins parfaitement résolu à s'acquitter de cette nouvelle tâche. Dans un élan de courtoisie, il fit un rapide arrêt dans une boutique agréable et en ressorti avec un bouquet de fleur très coloré. Rien de bien original, mais une offrande plus intime lui semblait indécente d'autant plus qu'il ne connaissait pas cette fille, pas vraiment. Une fois arrivé sur place, son imposant bouquet à la main, il annonça sa présence à un homme posté à l'entrée et attendit calmement que Diovenys Oathbridge daigne l'honorer de sa présence.