« Rassemblez vos affaires. Nous rentrons chez nous. » Le patriarche des Wheatdrop a donné ses consignes et, naturellement, sa famille les suivra. Balian est un homme sage. Sa position de chef de famille lui octroie une place particulière sur l’échiquier politique et, de toute évidence, il estime que le clan n’a plus rien à faire au Palais des Flammes. L’Impératrice est morte. La nouvelle a ébranlé l’homme, qui a passé de nombreuses années à la conseiller. Mais au-delà de l’éventuelle affection qu’il a pu nourrir pour la défunte, il réalise un choix qui, il le sait, conviendra à sa famille. Ils ont tous assisté au mariage de Cal et Saeko Oshun. Ils ont tous assisté à ce qui a suivi et devinent à peine les conséquences des événements. Balian prend une sage décision en leur indiquant de partir. « Quelqu’un a vu Hissa depuis le mariage ? » Silence. C’est Ishbel Wheatdrop, femme de Balian qui a parlé. La première née des filles réfléchit. Elle ne se souvient pas avoir croisé ou aperçu sa sœur pendant et après la cérémonie. Ses sourcils se froncent. Helana et Hissa ne sont pas ce que l’on peut qualifier de proches. Enfants, il lui paraissait que sa présence alimentait la colère de sa cadette. Elle peut comprendre les raisons du ressenti que la plus jeune a pu nourrir à son égard. Helana a accepté depuis bien longtemps que sa relation avec Hissa ne comprendrait pas de moments d’affection ou d’amitié. Soit. Quoi qu’il en soit, la plus âgée des deux filles avait eu à faire face à suffisamment de problématiques en raison de son élément et de son caractère pour s’en soucier avant. Et s’il est certainement trop tard aujourd’hui, il n’en demeure pas moins que Hissa est sa sœur. La lionne perçoit l’inquiétude qui ronge sa mère. Elle constate que le même phénomène apparait chez son père, qui doit toutefois considérer qu’il revient aux Griffith de se soucier de la position de sa fille. Pourtant, les Wheatdrop répondent unanimement qu’aucun d’entre eux ne l’a vue. Ni pendant la cérémonie, ni après. Les couloirs du palais grouillent d’une activité panique et compte tenu de ce qui s’est produit, chacun a d’abord pensé à soi. Helana soupire. Elle est inquiète, comme tous ici. Elle demeure droite et silencieuse, les mains jointes dans son dos. Balian lui lance un regard. Elle hoche la tête, signe qu’elle respectera la décision qu’il prendra. Puis elle se tourne vers sa mère. Elle remarque sans mal que son inquiétude s’est accrue au point de rendre ses beaux yeux brillants et humides. « Alors cherchez-la. Mais chacun doit être revenu d’ici deux heures au plus tard. Nous partons dans trois heures. » L’ensemble des membres présents de la famille part à la recherche d’Hissa et prend différents chemins.

A peine sortie de la pièce, Helana s’adosse à un mur et pose ses mains dessus. Elle se concentre sur ces dernières ainsi que sur ses pieds. L’activité du palais est grouillante et chaotique. La lionne perçoit les pas de trop nombreuses personnes pour pouvoir réellement compter sur ce moyen. Bien. Elle entreprend alors d’explorer le palais et de porter son regard sur tout ce qu’il pourrait voir. Autour d'elle, tout pue la peur. Une heure passe ainsi, à errer au hasard, à tenter tout de même de percevoir la démarche d’Hissa dans le sol. Jusqu’à ce qu’elle sente quelque chose d’instinctivement familier. Il est difficile d’établir si ces pas appartiennent bien à sa sœur, mais il faut tout de même tenter. Helana fixe ainsi sa perception sur cette fameuse démarche et impose de la suivre. Elle constate avec déception que l’âme en question n’est pas Hissa une fois qu’elle la trouve et recommence. Elle aura subi un autre échec, mais la troisième fois est la bonne. A l’autre bout d’un couloir, elle aperçoit la chevelure d’ébène de sa cadette ainsi que sa démarche féline. « Hissa ! » Helana l’appelle mais de toute évidence, sa sœur ne l’entend pas. Elle accélère donc, bouscule quelques personnes au passage et la rejoint enfin, réitérant son appel : « Hissa. » Elle se rend compte de son soulagement – et de l’inquiétude qui l’a précédé – une fois que sa sœur est en face d’elle. Et maintenant ? « Te voilà. Nous sommes tous partis à ta recherche. » Ce qui signifie que l’ensemble de la famille se faisait du souci pour cette fille élevée en son sein. « Nous rentrons à Biogehira. Nous irons probablement à Greenstall ensuite. » A dire vrai, Helana ne sait pas trop quoi annoncer d’autre à cette sœur qui n’a jamais été véritablement proche d’elle. Il faut aussi admettre qu’elle n’a pas non plus réalisé le moindre effort pour remédier à cela. Mais chez les Wheatdrop, les liens du sang ont toujours été particulièrement forts. Tout du moins le pense-t-elle.