un kaur, petite famille sans grande importance de par leur sang, mais le père kaur ayant été magistrat au département de justice et la mère kaur rédactrice en chef de la gazette launondienne, la famille connaissait une certaine réputation. isha est le fruit de cette union respectable, petite fièvre à la crinière blondine qu'on chérit bien vite comme une rose de cristal. isha est celle à qui on donnera un beau mariage, et une belle vie, et qui s'élèvera parmi les plus grands ; et isha, elle était docile les premières années, si elle s'est laissée instruire selon l'étiquette, elle s'est laissée forger par les ambitions de sa famille, fiancée dès sa sortie de l'académie à un parti digne du nom. elle aurait pu tout avoir, et bien plus encore, si seulement la rose ne s'était pas mise ces sales idées dans la tête. deux il ne suffit que d'un jour, un seul, pour que tout bascule. une visite au palais, banale petite visite, où isha accompagna le père kaur à l'un de ses entretiens. elle n'avait que vingt-deux ans, toute jeune, toute jolie, petite fleur qui se faisait discrète dans l'ombre de son père. et c'est dans l'entretien du père kaur qu'elle rencontra celui qui bouleversa sa vie. il avait trente ans, venait d'accéder à cette nouvelle position d'homme de main de la couronne impériale, et tout en lui n'était que ténèbres et sécheresse : il l'impressionna, cet homme mutique, ce silencieux serviteur dont le regard d'acier transperçait les âmes de tous ceux qui se trouvaient en ces lieux. alors la fleur éclot, et la destinée changea : le lendemain, elle quitta les parents, et demanda à rejoindre l'armée impériale, parce qu'elle voulait être impressionnante elle aussi, qu'elle voulait instaurer le respect, apprendre à se battre, servir sa couronne différemment que ce que ses parents espéraient. alors isha a rejoint l'armée, et a porté l'armure. quinze ans désormais qu'elle se bat pour son roi, quinze ans que la rose de cristal est devenue ronce d'acier, le feu brûle son coeur et son regard déterminé. trois l'armure a effacé la femme, jolie petite rose devenue guerrière remarquable, et les regards se sont détournés, et la séduction s'est oubliée. douce isha s'est effacée pour devenir le soldat qu'elle rêvait d'être, et les charmes de la guerre ont effacé ceux mulièbres : féminité masculine qui dérange, qui ne plait pas. alors isha s'efface, et isha embrasse la carrière, et la femme n'est plus. quatre émérite.  honorable. les talents sont cachés sous l'apparence singulière, mais présents. isha, elle sait se battre, mieux que beaucoup d'hommes. elle a appris sur le tard, mais elle a appris, et elle a triomphé. les dagues, les sabres, les épées lourdes comme légères n'ont aucun secret pour elle, et son agilité sur le terrain associe ses mouvements à une danse. le feu est tout autant maîtrisé, les flammes brûlent et lèchent les parois, les ennemis tombent : mais isha a un honneur, et elle ne tue que par nécessité ; la mort n'est pas plaisir.

Step out of the shadows and into my life ‹ Elle a 22 ans, et elle accompagne son père au palais de Launondie pour un simple entretien concernant une affaire dont le magistrat s’occupe. Il a 30 ans, et il vient d’accéder au poste d’homme de main de la Couronne, après plusieurs années passées en tant qu’écuyer de l’Empereur Adrien. Il a gagné la confiance de la couronne, de la famille impériale, et il en est récompensé. Il est le chien de ces derniers, celui qui, dans l’ombre, exécute les sales ordres : torture et exécution sont ses précieuses amies. Mais à la vue de tous, dans la lumière, il est ce garde admirable qui a gravit les échelons. Ce guerrier émérite qui voue sa vie à la paix et au royaume des quatre nations. Il brille, dans son armure, et il attire les regards de tous : pour Isha, c’est l’épiphanie divine. Elle veut, elle aussi, suivre ce chemin. Devenir comme lui : émérite, respectable. Resplendir dans son armure d’acier et de bronze. Petite fiancée, future épouse parfaite, mère aimante, elle décide de tout abandonner, de briser les rêves des parents pour suivre la chimère qu’il représente. Alors elle part, elle quitte tout, et elle s’enrôle dans l’armée pour faire une différence, pour se battre, pour protéger la paix et la couronne impériale. Elle a des étoiles plein la tête, la douce Isha. Elle apprend à se battre, et elle apprend vite, elle apprend bien. Elle devient soldat de l’armée impériale, et son rêve débute.
Il ne la remarque pas, Loras. Il ne voit pas qu’elle est là, qu’elle a tout abandonné pour suivre ses pas. Il ne connait pas même son nom. Et Isha, elle s’oublie : elle oublie la dame qu’elle devait être, elle oublie les charmes qui étaient siens. Elle devient le soldat qu’elle était destinée à devenir, depuis le début, ce mélange étrange à mi-chemin entre femme et homme.
Février 2165, bataille de Greenstall. Isha y participe sous les étendards du roi des flammes, Cal Oshun, empereur déchu venu aider l’allié emprisonné. Isha se bat, férocement, avec détermination, cherchant non pas à tuer l’ennemi mais à le mettre hors d’état de nuire. Elle se bat avec grâce, danse parmi les flammes. Et puis elle le voit, lui, celui qui a tout commencé : Loras Harlaw. Il se bat, lui aussi, mais pour l’homme qu’elle est venue combattre : ils sont dans des camps opposés. Et si lui, ne la voit pas, Isha remarque sa silhouette blessée qui s’enfuit avec la Reine abandonnée et les quelques hommes qui leur reste. La victoire revient au camp d’Isha, alors que Loras a disparu. Elle devrait être heureuse : un nouveau tyran est tombé. Mais y’a cette boule qui lui tord le ventre, qui lui prend la gorge, sans réellement savoir ce qui se passe.
Elle quitte le campement tôt, se portant volontaire pour faire partie des premiers à repartir au Palais, qui a été attaqué pendant leur absence. Elle monte sur son cheval, et elle quitte Greenstall, le visage du disparu encore en tête.